Con la “idea de defender el maillot tricolor” de campeón nacional, el sucumbisense Alexander Cepeda (Drone Hopper-Androni Giocattoli) enfrentará este domingo a la élite del ciclismo nacional, con el campeón olímpico Richard Carapaz y el excampeón nacional Jonathan Caicedo como principales oponentes.
Pero los del WorldTour no serán las únicas figuras del lote de corredores que este domingo rodarán por las calles del norte de Quito, en un trazado de 163,2 kilómetros, que premiará al ganador con la posibilidad de lucir la bandera nacional durante sus carreras esta temporada.
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“Será una prueba muy disputada, tiene cosas importantes como ser en la capital y el que estaremos varios de los ciclistas que corremos en Europa, será un bonito espectáculo, pero también muy duro, que es lo que se busca, que sea un trazado rápido y exigente”, dijo Cepeda en diálogo con EL UNIVERSO.
“La idea es defender la camiseta porque es un orgullo llevar ese maillot en tierras europeas”, dijo el sucumbisense, que suma su tercera temporada en Italia.
“Esperemos que se nos de a favor la carrera, pero sabemos que tenemos también rivales muy importantes como Richard (Ineos Granadiers) y Jonathan (EF Education-EasyPost)”, dijo Chalequito.
El circuito, que se disputará desde las 8:00 del domingo en los alrededores del estadio Olímpico Atahualpa, es desconocido para Cepeda, “no lo conozco, pero he visto que hay algunos repechos, al final con las vueltas todo pesa, ahí se verá el que se alimenta mejor o corre con buena cabeza. Son 17 vueltas al circuito, 163 kilómetros que dejarán huella”, comentó.
Ganador del 2021, cuando enfrentó sin equipo a las escuadras locales, Cepeda advierte que esa condición es el principal obstáculo a vencer en esta nueva edición.
“Nosotros, con Richard y Jonathan, vamos solos, y tenemos como rivales a equipos completos, por eso tenemos que correr bien y aprovechar cualquier ventaja que se pueda conseguir, luego estará la rivalidad individual y ahí hay que defenderse bien y ganar terreno porque definir en un esprint es más difícil ante Richard, que tiene esa punta de velocidad más que uno”, explicó Cepeda.
“El año pasado lo pude ganar y sin equipo, lo corrí bien, pendiente del pelotón, pero hay que tener cuidado con los equipos, acá estarán completos el Movistar Best-PC y Banco Guayaquil-Ecuador que tiene los principales corredores del país, eso hace más difícil controlar la carrera porque si ellos atacan nos toca perseguir a nosotros; pero si al contrario, atacamos nosotros, ellos tiene seis hombres para ir en nuestra búsqueda, por eso es complicado correr solo, luego si hablamos de favoritos, todos somos favoritos en una carrera de un día, pero también puede haber sorpresas”, apuntó.
Cumplida la carrera del domingo, esa misma noche Cepeda viaja a Italia, “ojalá pueda ser con el maillot tricolor porque es de lo mejor llevar la bandera de Ecuador en Europa, a cualquiera le gustaría poder vestirla, por eso creo que brindaremos un gran espectáculo el domingo”, aseguró.
Cepeda abrirá la temporada con su equipo, en España, tiene previsto correr la Gran Camiño desde el 24 de febrero, en marzo estará en Italia donde apunta a la Milano - Torino y la Settimana Internazionale Coppi e Bartali, para abril estará en el Tour de los Alpes, “y luego esperar la confirmación de la invitación para el equipo al Giro, para intentar ganarse un cupo en la nómina”, señaló Chalequito.
FUENTE: El Universo - Ecuador
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